Der Vorjahres-Zweite Craig Alexander aus Australien bei den Herren sowie die britische Vorjahressiegerin Chrissie Wellington haben am Samstag (Ortszeit) bei der Ironman-WM der Triathleten in Hawaii triumphiert. Bester österreichischer Teilnehmer auf der ebenso legendären wie gefürchteten Strecke war der Steirer Markus Strini als 33..

Alexander absolvierte die 3,8 Kilometer Schwimmen, 180 Kilometer Radfahren und 42,195 Kilometer Laufen in 8:17,45 Stunden, vor allem dank einer starken Laufleistung zum Abschluss distanzierte er Eneko Llanos (ESP/8:20,50) und Rutger Beke (BEL/8:21,23) schließlich deutlich. Vor dem letzten Wechsel war der Australier noch fast sechs Minuten hinter dem Spanier gelegen.

Bei den Damen war Wellington erneut eine Klasse für sich, die Britin hatte nach den Qualen durch die Lava-Wüste von Kona in der Zeit von 9:06,23 Std. fast 15 Minuten Vorsprung auf die Niederländerin Yvonne van Vlerken (9:21,20), die zeitweise auch in Vorarlberg lebt und trainiert. Rang drei ging an die Deutsche Sandra Wallenhorst (9:22,52).

Während Österreichs größte Hoffnungen, Ex-Radprofi Hannes Hempel und Frederic Kohl, aufgeben mussten, eroberte Markus Strini seinen bisher größten Erfolg. In der Gesamtzeit von 9:04,31 Stunden landete der 35-Jährige auf dem 33. Platz und wurde damit bester Österreicher. "Das angestrebte Top-30-Ziel wurde zwar knapp um rund vier Minuten verfehlt, aber es wäre ein Hohn, wenn ich mit der heutigen Leistung nicht zufrieden wäre", erklärte Strini. "Zehn Jahre harte Arbeit haben sich bezahlt gemacht - ein Traum wurde wahr." Bei den Damen war Michaela Rudolf als 56. (10:34,07) beste Österreicherin.