Als erster Mensch will der als "Vogelmann" bekannte Risikosportler Yves Rossy mit einem Jetflügel am Rücken den Ärmelkanal überqueren. Ein Testflug in den Schweizer Alpen sei am Dienstag erfolgreich verlaufen, teilte Rossys Pressedienst am Donnerstag in Genf mit. Die Überquerung des Kanals ist für den 24. September geplant.

Der 48-Jährige sei oberhalb des Dorfes Bex im Waadtland aus einem Flugzeug gesprungen, zehn Minuten in der Luft geblieben und habe dabei eine Strecke von 35 Kilometern zurückgelegt. Dies entspricht der Distanz zwischen dem französischen Calais und Dover an der britischen Küste.

"Alles ist super über die Bühne gegangen, es ist heller Wahnsinn, es ist der längste Flug, den ich mit diesem Flügel gemacht habe. Wenn technisch alles gut geht, ist es okay für den Ärmelkanal, ich freue mich auf diese neue Herausforderung", sagte der 48-Jährige den Angaben zufolge.

Seit Monaten experimentiert der ehemalige Militärpilot mit einer Flügelkonstruktion, die ihn per Düsentriebwerk bis auf 300 Kilometer in der Stunde beschleunigt. Die Konstruktion mit dem Namen "Fusion Man" habe eine Spannweite von 2,5 Metern und sei nun nochmals durch einen neuen Prototypen ersetzt worden, hieß es. Mehrere Fernsehsender wollten den Flug über den Ärmelkanal live übertragen, zudem plane Rossy ein Buch über das Abenteuer.

Im Jahr 2003 war der Salzburger Felix Baumgartner als erster Mensch in einem Fallschirm und mit selbst entwickelten Flügeln am Rücken über den Ärmelkanal geschwebt. Er sprang in 9.000 Metern Höhe aus einem Flugzeug über Dover ab und landete etwa zehn Minuten später an der französischen Küste bei Calais. Baumgartner legte die Strecke mit Hilfe aerodynamischer Flügel aus Ultraleichtmaterial zurück. Für den Sprung aus 9.000 Metern benötigte er ein Atemgerät und einen Spezialanzug für die dort herrschende Temperatur von minus 50 Grad Celsius. Zwei französische Marine-Offiziere überquerten 1999 den Ärmelkanal erstmals als Fallschirm-Tandem mit doppeltem Tragegurt.