Norwegen hat eine Initative zur Rettung der durch die Klima-Erwärmung bedrohten Eisbären gestartet. Umweltminister Erik Solheim lud am Donnerstag die anderen vier Länder, auf deren Territorien die nur im Baby-Alter niedlichen Raubtiere heute leben, zu einer Krisenkonferenz ins norwegische Tromsö ein. Diese soll Anfang 2009 stattfinden.

Zum exklusiven Klub der Eisbär-Nationen gehören außer Norwegen (Spitzbergen) noch das zu Dänemark gehörende, autonome Grönland, Kanada, Russland und die USA. Minister Solheim strebt eine aktive, gemeinsame Vorgangsweise der fünf Länder in Hinblick auf Forschung und Schutzmaßnahmen an.

Erstmals schlossen diese Nationen im Jahr 1973 ein Schutzabkommen für die bedrohten Tiere. Damals war es allerdings die ausufernde Jagd, die dem Eisbärenbestand den Garaus zu machen drohte. Heute gelten in der arktischen Region überall strenge Bestimmungen zur Eisbär-Jagd. Der weltweite Bestand macht Schätzungen zufolge derzeit zwischen 20.000 und 25.000 Tiere aus.